Bumper memiliki fungsi perlindungan keselamatan, memperindah kendaraan, dan meningkatkan karakteristik aerodinamis kendaraan. Dari segi keselamatan, bumper dapat berperan sebagai penyangga dalam kecelakaan tabrakan kecepatan rendah dan melindungi bagian depan dan belakang bodi kendaraan; serta dapat melindungi pejalan kaki dalam kecelakaan yang melibatkan pejalan kaki. Dari segi penampilan, bumper bersifat dekoratif dan telah menjadi bagian penting untuk mempercantik tampilan mobil; pada saat yang sama, bumper mobil juga memiliki efek aerodinamis tertentu.
Pada saat yang sama, untuk mengurangi cedera pada penumpang dalam kecelakaan benturan samping, bumper pintu biasanya dipasang pada mobil untuk meningkatkan daya tahan benturan pintu. Metode ini praktis dan sederhana, dengan sedikit perubahan pada struktur bodi, dan telah banyak digunakan. Bahkan sejak Pameran Otomotif Internasional Shenzhen tahun 1993, Honda Accord membuka sebagian pintu untuk memperlihatkan bumper pintu kepada pengunjung guna menunjukkan kinerja keselamatannya yang baik.
