Kondensor bekerja dengan mengalirkan gas melalui tabung panjang (biasanya dililitkan menjadi solenoida), memungkinkan panas keluar ke udara sekitarnya. Logam seperti tembaga menghantarkan panas dengan baik dan sering digunakan untuk mengangkut uap. Untuk meningkatkan efisiensi kondensor, pendingin dengan kinerja konduksi panas yang sangat baik sering ditambahkan ke pipa untuk meningkatkan area pembuangan panas guna mempercepat pembuangan panas, dan konveksi udara dipercepat oleh kipas untuk menghilangkan panas. Prinsip pendinginan lemari es umum adalah kompresor memampatkan media kerja dari gas bersuhu rendah dan bertekanan rendah menjadi gas bersuhu tinggi dan bertekanan tinggi, kemudian mengembun menjadi cairan bersuhu sedang dan bertekanan tinggi melalui kondensor. Setelah katup pengatur aliran ditutup, cairan tersebut menjadi cairan bersuhu rendah dan bertekanan rendah. Media kerja cairan bersuhu rendah dan bertekanan rendah dikirim ke evaporator, di mana evaporator menyerap panas dan menguap menjadi uap bersuhu rendah dan bertekanan rendah, yang kemudian diangkut kembali ke kompresor, sehingga menyelesaikan siklus pendinginan. Sistem pendingin kompresi uap satu tahap terdiri dari empat komponen dasar: kompresor pendingin, kondensor, katup pengatur aliran, dan evaporator. Keempat komponen ini dihubungkan secara berurutan oleh pipa untuk membentuk sistem tertutup. Refrigeran terus bersirkulasi dalam sistem, mengubah wujudnya, dan bertukar panas dengan lingkungan luar.
