Lengan ayun pada mobil sebenarnya adalah tuas berlengan dua yang mengatur ulang gaya dari batang penekan dan bekerja pada ujung batang katup untuk mendorong katup hingga terbuka. Perbandingan panjang lengan pada kedua sisi rocker arm disebut rasio rocker arm, yaitu sekitar 1,2~1,8. Salah satu ujung lengan panjang digunakan untuk mendorong katup. Permukaan kerja kepala rocker arm umumnya berbentuk silinder. Ketika rocker arm diayunkan, ia dapat menggelinding sepanjang permukaan ujung batang katup, sehingga gaya antara keduanya dapat bekerja sejauh mungkin sepanjang sumbu katup. Lengan ayun juga dibor dengan oli pelumas dan lubang oli. Sekrup penyetel untuk menyetel jarak bebas katup dimasukkan ke dalam lubang berulir di ujung lengan pendek lengan ayun. Bola kepala sekrup bersentuhan dengan tee cekung di bagian atas batang dorong.
Lengan ayun dipasang kosong pada poros lengan ayun melalui selongsong lengan ayun, dan yang terakhir ditopang pada dudukan poros lengan ayun, dan lengan ayun dibor dengan lubang oli.
Lengan ayun mengubah arah gaya dari batang dorong dan membuka katup.
